A Agência Espacial Europeia (ESA) está a investigar um bólide que atravessou os céus europeus no fim de semana e que, segundo relatos, terá aberto um buraco do tamanho de uma bola de futebol no telhado de uma casa na Alemanha.
Bólide observado em vários países europeus
O fenómeno luminoso, visível durante cerca de seis segundos, surgiu pouco antes das 19:00 (hora da Europa Central; 18:00 em GMT) de domingo e foi observado por testemunhas na Bélgica, em França, na Alemanha, no Luxemburgo e nos Países Baixos.
De acordo com um comunicado divulgado pela ESA na noite de segunda-feira, o bólide fragmentou-se em pequenos meteoritos, e alguns desses fragmentos terão atingido pelo menos uma habitação na cidade alemã de Koblenz.
Meteorito abre buraco no telhado em Koblenz
A estação pública alemã DW noticiou que um meteorito terá perfurado o telhado de uma casa no bairro de Güls, em Koblenz, deixando uma abertura com dimensões aproximadas às de uma bola de futebol.
Não foram reportados feridos.
Alguns observadores referiram ainda que, a partir do solo, foi possível ouvir o estrondo associado à passagem do bólide.
Análise da ESA e frequência de impactos deste tipo
A ESA indicou que a sua equipa de defesa planetária está a analisar toda a informação recolhida sobre o objecto, que, segundo a avaliação preliminar, teria alguns metros de largura.
A agência esclareceu que objectos com estas dimensões atingem a Terra com alguma regularidade - desde um acontecimento a cada poucas semanas até intervalos de alguns anos.
A ESA acrescentou que o momento e a direcção do impacto sugerem que o objecto, muito provavelmente, não foi detectado por nenhum dos grandes levantamentos telescópicos que varrem o céu nocturno à procura de corpos deste género.
Esse cenário não é invulgar: segundo a própria agência, objectos deste tipo vindos do espaço só foram identificados antecipadamente 11 vezes antes de entrarem na atmosfera terrestre.
Como são confirmados meteoritos após um bólide
Depois de um bólide, as confirmações costumam depender da combinação de relatos de testemunhas, registos de câmaras (incluindo redes de monitorização do céu) e, quando existem danos ou achados no terreno, da recolha e análise laboratorial dos fragmentos. Em casos como o de Koblenz, a preservação do local e a documentação do impacto ajudam a distinguir um meteorito de detritos terrestres.
O que fazer se encontrar um possível meteorito
Se alguém suspeitar que encontrou um fragmento, é recomendável evitar manuseá-lo sem precaução, registar a localização e as circunstâncias (fotografias, coordenadas, hora aproximada) e contactar entidades científicas locais. Estas medidas aumentam a probabilidade de o material ser estudado e de se determinar a sua origem com rigor.
Contexto: o asteróide 2024 YR4 e o risco para a Lua
O episódio do bólide aconteceu poucos dias depois de a ESA ter anunciado que um asteróide de grandes dimensões não colidiria com a Lua em 2032.
No ano passado, o asteróide 2024 YR4 - suficientemente grande para arrasar uma cidade - chegou a ter, por um curto período, uma probabilidade de 3,1% de atingir a Terra. Foi a maior probabilidade alguma vez atribuída a um corpo rochoso desta dimensão para um possível impacto no nosso planeta.
Observações posteriores afastaram qualquer ameaça para a Terra, embora ainda se considerasse uma possibilidade de 4% de o asteróide poder colidir com a Lua.
Um impacto directo teria dado aos astrónomos uma oportunidade sem precedentes para observar um choque desta escala e poderia ter projectado meteoroides capazes de representar perigo para satélites em órbita da Terra.
No entanto, novos dados recolhidos na semana passada pelo Telescópio Espacial James Webb também confirmaram que o asteróide falhará a Lua, segundo a ESA.
© Agence France-Presse
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